ढाई हजार साल पहले की बात है। पाइथागोरस नाम का एक यूनानी गणितज्ञ दक्षिणी इटली के क्रोटन शहर में घूम रहा था। वह एक लोहार की दुकान के बगल से गुजरा। वहां खड़ा होकर वह देखने लगा कि लोहार कैसे अलग-अलग आकार के घोड़े की नालें अलग अलग निहाई (ऐहरन) पर बना रहा था। हर बार जब हथौड़ा लोहे पर पड़ता, एक जोर की आवाज हवा में गूंज उठती। शुरू में तो यह ठका-ठक साधारण ही लग रही थी। लेकिन पाइथागोरस की तीक्ष्ण बुद्धि का ध्यान कुछ और ही चीज पर गया। जब भी लोहार निहाई (एहरन) बदलता था, ध्वनि बदल जाती थी।